IELTSリーディングの文末マッチング：戦略と3つの実例解説

IELTS.orgは、Academic Readingの問題タイプ7として文末マッチングを挙げています（IELTS Academic Readingの形式（IELTS.org））。本文の情報に基づく文の前半が示され、考えられる文末のリストから最適なものを選んで文を完成させます。公式情報の次の3点が、戦略全体を形づくります。"There will be more sentence endings than beginnings, so you will not use all of them"（文末は文頭より多く、すべてを使うわけではありません）。"The sentence beginnings are in the same order as the information in the text"（文頭は本文の情報と同じ順序で並んでいます）。そして、この問題タイプは"tests your ability to understand the main ideas in the text"（本文の主要なアイデアを理解する力を試します）。

最後の点は重要です。文末マッチングは、単語を拾うだけの作業ではありません。正しい文末は通常、文頭が扱う主題について本文が述べている内容を言い換えたものであり、誤った文末は本文の単語を誤った関係で繰り返していることがよくあります。

この問題形式でよくある間違いは、まず文末を読んでから本文の中でそれを探すことです。逆の順序で進めましょう。文頭が読むべき場所を示し、本文がどの文末が正しいかを教えてくれます。

各文頭の最後の1語か2語に注目し、選択肢を読む前に文末の形を予測しましょう。以下の表はよくあるパターンを示しています。これらは素早く選択肢を絞り込むための道具であり、必ず意味と照らし合わせて確認してください。

練習用パッセージ（このガイド用に執筆されたものであり、特定の研究を報告するものではありません）：

City planners have long valued street trees for their appearance, but in recent decades attention has shifted to their effect on temperature. A mature tree cools the air around it in two ways: its canopy blocks sunlight before it reaches pavements, and water evaporating from its leaves absorbs heat. The second process depends on the tree having enough water, so during long droughts the cooling effect can weaken just when it is most needed. For this reason, some cities now pair tree planting with underground systems that store rainwater. Critics point out that such systems raise installation costs considerably, and they argue that the money might achieve more if it were spent on reflective roofing instead.

練習用パッセージ（このガイド用に作成したもので、特定の研究ではなく一般的な議論を要約しています）：

It is often claimed that adults cannot learn a new language as well as children. Researchers who study second language learning tend to describe a more mixed picture. Adults usually make faster progress in the early stages, partly because they can apply grammar rules consciously and draw on what they know about their first language. Children, by contrast, start more slowly but are more likely in the long run to develop an accent that sounds native. Some researchers attribute this difference to biological changes in the brain, while others emphasise that children typically receive far more hours of exposure and face less pressure to communicate perfectly from the start.

練習用パッセージ（このガイドのために作成した架空の会社）：

When a mid-sized furniture maker decided to replace new plastic with recycled material in its chairs, the managers expected resistance from customers. In fact, sales were largely unaffected; the main problems came from inside the factory. Recycled pellets varied in colour and strength from one delivery to the next, which forced engineers to test each batch before use. Over time, the company reduced this variation by signing long-term contracts with two suppliers rather than buying from whoever was cheapest. The managers now say that the change cost more than planned, but that it gave the firm a selling point that competitors found difficult to copy.

IELTS（アイエルツ）では40問を60分で解くため、1問あたり平均約1.5分になります。3つか4つの文末を選ぶ1問セットは、解き方を身につければ通常4〜6分かかります。文頭を順番に探すことで検索時間を節約できるからです。ある文頭がどうしても決まらない場合は、最も確実だと思う答えをマークして次の問題へ進み、後で戻ってください。正解は1問1点なので、解答欄を空欄のままにしないでください。